Cum a devenit Joe Biden cel mai fanatic susținător al Israelului

Președintele Biden a spus cândva: „Dacă Israelul ar intra într-o luptă chiar și cu țara moastră și noi tot îl vom apăra în continuare”. Acest lucru este acum mai clar ca niciodată.

Luna trecută, un reporter l-a întrebat pe președintele Joe Biden despre șansele de încetare a focului în Gaza. Peste 10.000 de oameni fuseseră deja uciși acolo, majoritatea femei și copii. Mâncarea, apa și proviziile medicale erau rare. Totuși, președintele nu a ezitat să evalueze șansele unei încetări a focului, fiind cel care are mai multă putere decât aproape oricine din lume pentru a contribui la realizarea acestui deziderat.

„Nici una”, a răspuns Biden. „Nici o posibilitate.” Sprijinul necondiționat al lui Biden pentru Israel, în timp ce acesta duce una dintre cele mai devastatoare campanii de bombardament din istoria modernă, era deja în contradicție cu cea mai mare parte a lumii și cu părți semnificative ale propriei sale baze politice. Președintele nu a dat niciun semn că dă înapoi.

A mai fost nevoie de încă o lună și de încă aproape 8.000 de morți palestinieni pentru ca Biden să critice Israelul într-un mod semnificativ. La o strângere de fonduri cu ușile închise săptămâna trecută, el a avertizat că „bombardamentul nediscriminatoriu” al Israelului costă sprijinul internațional al țării. Dar sprijinul lui Biden pentru guvernul primului ministru Benjamin Netanyahu a rămas în mare parte intact. După ce a spus că este în favoarea eventualei creări a unui stat palestinian, el a reiterat sprijinul său neclintit pentru națiunea evreiască. „La naiba, nu vom face nimic în afară de a proteja Israelul”, a spus Biden. „Nici un singur lucru.”

O mare parte din partizanatul lui Biden față de Israel este profund personal. După cum au spus susținătorii săi, el se identifică cu națiunea evreiască în punctele sale de vedere. Acest lucru poate fi văzut în modul extrem de emoțional și grafic în care a împins înainte narațiunea victimelor atacului Hamas care au fost masacrate, agresate sexual și luate ostatice, încercând să impună un punct de vedere și să stoarcă emoții auditoriului.

Atât înainte, cât și după 7 octombrie, empatia pentru care este cunoscut Biden s-a îndreptat rareori spre palestinieni. Rashid Khalidi, profesor Edward Said de Studii Arabe Moderne la Universitatea Columbia, a spus că astfel de declarații lipsesc „într-o așa măsură încât cred că Biden are impresia că aceștia în fapt nici nu există”. În schimb, a adăugat Khalidi, Biden îi portretizează pe israelieni exact în același mod in care aceștia „sunt prezentați de guvernul lor și de aparatul lor masiv de informare”.

Un fost oficial al administrației Biden mi-a împărtășit o perspectivă similară.

„Președintele nu pare să recunoască umanitatea tuturor părților afectate de acest conflict”, a spus această persoană. „El a descris suferința israeliană în detaliu, în timp ce suferința palestiniană este lăsată vagă sau nu este menționată deloc”.

Acest articol se bazează pe conversații cu foști membri ai administrațiilor Obama și Biden, interviuri cu experți de seamă în Israel și Palestina și o trecere în revistă a sutelor de audieri, discursuri și articole ale Congresului, în mare parte uitate, în care președintele Biden a explicat cum vede el acest conflict. Ni se dezvăluie o simpatie instinctivă pentru Israel, în contrast cu totala lipsă de interes față de palestinieni, o viziune din ce în ce mai depășită a politicii interne americane legată de această problemă și un angajament profund față de o credință în care se repetă obsedant repetat că pacea nu va veni decât dacă există o legătură ombilicală între Israel și Statele Unite.

Rezultatul este că Biden a dat prioritate sprijinului necondiționat pentru Israel și a oferit acestuia spațiul necesar pentru a continua lupta în fața intensei opoziții internaționale. Această abordare este previzibilă în anumite privințe. Israelul a primit aproape tot ce a vrut de la Statele Unite de zeci de ani și orice președinte american ar fi sprijinit Israelul în urma unui atac Hamas care a luat viața a 1.200 de oameni.

Dar Biden a mers de mult mai departe decât mulți dintre colegii săi democrați în apărarea Israelului. În calitate de senator, el a susținut mutarea Ambasadei Americane la Ierusalim cu decenii înainte ca Donald Trump să dea acestui fapt  realitate, s-a lăudat că a participat la mai multe strângeri de fonduri pentru Comitetul American pentru Afaceri Publice Israel (AIPAC) decât oricare alt senator și a distrus eforturile lui George H.W. Bush de a împinge Israelul spre negocieri cu palestinienii. În calitate de vicepreședinte, el a subminat eforturile lui Barack Obama de a împinge Israelul spre pace. În calitate de Președinte, înainte de 7 octombrie, a continuat politicile implementate de Trump în care palestinienii au fost lăsați complet deoparte.

„Președintele nu pare să recunoască umanitatea tuturor părților afectate de acest conflict”, a spus un fost oficial al administrației Biden. „El a descris suferința israeliană în detaliu, în timp ce suferința palestiniană este lăsată vagă sau nu este deloc menționată”.

Oficialii administrației Biden încearcă acum să determine Israelul să reducă intensitatea războiului în următoarele săptămâni, dar nu au spus dacă SUA vor impune sancțiuni Israelului dacă nu reușesc să facă acest lucru. Nici nu au fost extrem de critici în public. În schimb, s-au bazat pe presiunea privată pe care ar putea s-o exercite Biden. Totodată au încercat, fără șanse, să influențeze ca în componența guvernului de extremă dreaptă Israelian, care se opune statului palestinian, să fie incluși cât mai puțini bigoți și extremiști în poziții de vârf.

În ciuda faptului că Israelul ignoră multe dintre recomandările sale, Administrația Biden continuă să împingă Congresul să furnizeze 14 miliarde de dolari în mare parte ajutor militar, fără condiții. Acest lucru vine după ce Statele Unite au furnizat deja Israelului mii de bombe cu care aceștia au nivelat o mare parte din Gaza, au strămutat peste 80% din populație și au comis crima de război de a folosi înfometarea și lipsa îngrijirii medicale a civililor ca armă de război, potrivit datelor ce vin din rapoarte de la Human Rights Watch.

În primele zile ale războiului, Biden a subliniat amploarea atacului Hamas spunând că este echivalent cu un 9/11 amplificat de 15 ori pentru o națiune de dimensiunea Israelului. Cifra echivalentă pentru Gaza, unde au fost ucise peste 20.000 de oameni, se apropie acum de amploarea a 900 evenimente de tipul 9/11. Cât de mult ar fi putut Biden să rețină Israelul în urma zilei de 7 octombrie, nu se va ști niciodată. Dar o examinare atentă a dosarului său arată clar de ce acesta nici măcar nu era pregătit să încerce.

Biden și-a urmărit adesea sprijinul neînduplecat pentru Israel, încă din tinerețe. Împreună cu tatăl său a participat în anul 1973 la o întâlnire  în Israel cu prim-ministrul Golda Meir, Joe Biden fiind atunci în primul său an ca senator. Aceștia au discutat despre ororile Holocaustului, dar pentru că Joe nu s-a „înmuiat” destul, a fost preluat la de „o discuție lungă, lungă” de Henry „Scoop” Jackson, un celebru senator democrat din statul Washington, în urma căreia Biden a început să adopte o poziție mai dură. Așa cum a explicat Biden într-un elogiu al lui Jackson din 1983, el nu simțise „la fel de puternic ca acum” să susțină Israelul înainte ca acest coleg al său să-l încurajeze să facă mai multe vizite în Israel și în lagărele de concentrare naziste. Drept urmare, a spus Biden, Jackson „a schimbat o parte majoră a vieții mele politice și atitudinea mea față de un întreg segment al societății pe care nu îl înțelegeam înainte”.

Jackson a fost văzut cândva ca fiind drept cel mai puternic apărător al Israelului în Senat. După cum a spus un ambasador saudit, el părea „mai sionist decât sioniștii înșiși”, în ciuda faptului că era fiul protestant al unor imigranți norvegieni. Acest lucru s-a reflectat permant printr-o retorică extremă care i-a înstrăinat pe unii evrei americani liberali și pe unii dintre colegii democrați. Însă mulți evrei americani l-au văzut pe Jackson drept campionul lor, în parte din cauza susținerii sale pentru evreii persecutați în Uniunea Sovietică. Jackson va fi mai târziu numit un „sfânt patron al neoconservatorismului”, iar foștii săi colaboratori, anume Douglas Feith, Richard Perle și Paul Wolfowitz au fost arhitecții invaziei Irakului de pe vremea lui George W. Bush.

Sub influența lui Jackson, Biden ar putea părea în mod similar ca un fanatic pro-Israel. În 1982, anul în care Biden și Benjamin Netanyahu s-au întâlnit pentru prima dată, Israelul a lansat o invazie în Liban care a provocat victime masive de civili. Tacticile Israelului în Liban în încercarea de a distruge Organizația de Eliberare a Palestinei și de a împuternici minoritatea creștină a țării au revoltat nu numai lumea arabă dar chiar și oficiali americani cheie.

În primele săptămâni ale războiului, prim-ministrul Menachem Begin a venit la Washington pentru a-și consolida sprijinul. Begin, un lider de dreapta pe care Hannah Arendt, Albert Einstein și alți evrei importanți l-au denunțat cândva pentru că au condus un partid politic „fascist”, a sosit la Washington și s-a confruntat cu critici publice intense. Secretarul apărării al lui Ronald Reagan, Caspar Weinberger, a susținut public că Israelul folosește „o forță militară pe care am deplâns-o dintotdeauna”. Două luni mai târziu, Regan l-a avertizat în privat pe prim-ministrul israelian că războiul din Liban a amenințat „întreaga” relație dintre SUA și Israel, numind-o „holocaust”, a cărui simbol a fost în vremea respectivă fotografia „unui copil libanez de șapte luni, fără brațe, aruncat în aer.”

Begin a primit o primire mai caldă de la Biden. The New York Times a raportat la acea vreme că Biden i-a spus lui Begin că nu critică invazia Libanului. După ce s-a întors în Israel, Begin a oferit mai multe detalii presei israeliene, descriind modul în care un tânăr senator a ținut un „discurs pasional” în timpul unei întâlniri private cu membrii Comisiei de Relații Externe a Senatului. Begin a spus că acest senator a argumentat că americanii „nu ar da importanță dacă bărbați, femei sau copii au fost uciși” în caz că ar trebui să riposteze împotriva unui atac comparabil din Canada. Premierul a susținut că l-a criticat atunci pe acest senator pentru că devaloriza viața civilă. Raportarea ulterioară a confirmat că se referea la Biden.

În timpul unui discurs din 1992 la AIPAC, Biden și-a exprimat din nou sprijinul pentru Israel, ceea ce i-a făcut pe unii dintre cei mai puternici susținători ai săi să fie incomodați. Biden a început prin a spune unui grup de susținători au fost cheie ai campaniei sale prezidențiale din 1988 că nu crede că vreun senator „a făcut vreodată mai multe strângeri de fonduri pentru AIPAC decât el însuși”. Apoi s-a ambalat până în punctul în care începuse să țipe și să se bată în piept pentru a da un efect emoțional, în timp ce critica o campanie publică a lui George H.W. Bush în care acesta din urmă dorea să ducă Israelul către o discuție cu palestinienii, legat de cererile acestora de suveranitate și să pună capăt ocupării militare israeliene a Fâșiei Gaza, a Cisiordaniei și a altor teritorii confiscate de Israel în urma războiului arabo-israelian din 1967.

La acea vreme, Bush cerea Israelului să înceteze construirea de așezări pe teritoriul ocupat, cu încălcarea dreptului internațional, dacă dorea să primească de la SUA garanții de împrumut de miliarde de dolari pentru a sprijini sosirea evreilor din spațiul sovietic. El știa că grupuri precum AIPAC considerau acest lucru un afront, dar credea că acțiunile sale erau necesare pentru a avansa discuțiile către pace. Biden a fost de departe singurul membru al Congresului care s-a opus lui Bush și a făcut-o cu o fervoare neobișnuită.

Articolele din Washington Report on Middle East Affairs au remarcat că unii ascultători „s-au zguduit de jenă” legat de modul în care Biden punea problema ajutorului american pentru Israel și că datorită acestuia, absolut tot demersul devenise „demagogic”. „Știi, nimeni nu ar trebui să-l ia pe Biden în serios aici, este doar un clovn”, a spus un participant. „El ne ajută, desigur, dar chiar are sens să ne opunem discuțiilor de pace sau să le ignorăm sau să le disprețuim? Eu nu cred acest lucru.”

Cea mai revelatoare parte a discursului la AIPAC a fost explicația lui Biden despre pilonul abordării sale față de Israel și Palestina, anume că s-a asigurat că cele două națiuni, SUA și Israel, au menținut un front unit, astfel încât „arabii” să se îndoaie. Aceasta convingere i-a reliefat dezgustul față de demersul lui Bush de a-l presa pe premierul de extremă dreaptă israelian Yitzhak Shamir pentru concesiuni către palestinieni.

Shamir nu a fost un partener credibil pentru pace. Fusese lider al Stern Gang, un grup terorist evreiesc care a încercase să formeze o alianță cu naziștii la începutul celui de-al Doilea Război Mondial pentru a-i alunga pe britanici din Palestina. Așa că eșecul său de a-și asigura garanțiile de împrumutului financiar și de a menține relații pozitive cu Statele Unite au devenit rapid slăbiciuni politice. La două luni după discursul lui Biden, israelienii au votat ca Shamir, Netanyahu și partidul lor Likud, să fie dat jos de la putere. I-au înlocuit cu Yitzhak Rabin și cu cel mai conciliant guvern din istoria țării.

Rezultatele au fost văzute ca un semn clar că eforturile lui Bush au reușit să-i împingă pe israelieni să negocieze cu palestinienii. „Nu se poate subestima rolul guvernului SUA în rezultate”, a spus un politolog israelian după alegeri, făcând ecou unei opinii larg răspândite. „Problema garanției împrumutului financiar a fost critică”.

În anul următor, Yitzhak Rabin și președintele OLP, Yasser Arafat, au semnat Acordul istoric de la Oslo, care, în ciuda defectelor sale, este cel mai palpabil semn că cele două părți au ajuns la pace. Evenimentul a fost posibil în parte pentru că Bush a fost dispus să facă ceea ce Biden a spus că Statele Unite ar trebui să evite cu orice preț: anume să facă presiuni publice asupra Israelului.

Un lider mai reflexiv ar fi putut schimba cursul, dar Biden a rămas dedicat abordării sale. După cum a explicat într-un interviu în timp ce candida pentru președinte mai mult de un deceniu mai târziu, „În cariera mea de 34 de ani, nu am uitat niciodată ideea că singura dată când s-au făcut progrese în Orientul Mijlociu este atunci când națiunile arabe au stiu că există tensiuni între noi si Israel.”

Făcând acest lucru, Khalidi a spus că Biden îmbrățișează versiunea diplomatică a viziunii militare de dreapta asupra lumii prezentată cu un secol în urmă de Ze’ev Jabotinsky, fondatorul sionismului revizionist, care a contribuit la formarea Likud-ului. „Cu alte cuvinte”, a explicat Khalidi, „nu va fi pace decât atunci când arabii înțeleg că trebuie să accepte numai ceea ce este dispus Israelul să ofere”. Khalidi, unul dintre cei mai proeminenți savanți palestinieni din lume, a continuat: „Cred că asta reprezintă în mod corect poziția lui până în prezent. Sincer, nu cred că acest om are vreun sentiment, că există o altă latură în asta. Nu cred că înțelege sau este interesat de umanitate, de drepturi sau de însăși existența palestinienilor.”

După ce Biden a devenit vicepreședinte în 2009, el și-a păstrat poziția. Într-un memoriu publicat anul trecut, Netanyahu a scris că Biden și-a clarificat dorința de a ajuta în timpul unei întâlniri timpurii la Washington. „Nu ai prea mulți prieteni aici, amice”, i-a spus Biden. „Sunt singurul prieten pe care îl ai. Așa că sună-mă când ai nevoie de ceva.”

Angajamentul său de a salva Israelul de presiunea publică l-a determinat să-l submineze și pe președintele Barack Obama într-un moment cheie în care administrația încerca să reînvie discuțiile de pace. Cea mai bună relatare a acestui lucru vine de la Peter Beinart, care este în prezent redactor general la Jewish Currents. Într-un articol din 2020 bazat pe interviuri cu 15 foști oficiali ai administrației, Beinart a concluzionat că „într-o perioadă critică de la începutul administrației Obama, când Casa Albă se gândea să exercite presiuni reale asupra lui Benjamin Netanyahu pentru a menține în viață posibilitatea unui stat palestinian, Biden a făcut mai mult decât orice alt oficial la nivel de cabinet pentru a-l proteja pe Netanyahu de această presiune.”

În 2010, guvernul lui Netanyahu l-a înfuriat pe Obama și consilierii săi anunțând o extindere majoră a coloniei în timp ce Biden se afla în Israel. După cum a raportat Beinart, Biden și echipa sa au vrut să se ocupe de dispută în mod privat. Tabăra lui Obama a luat o altă cale, întocmind o listă de cereri care trebuiau adresate lui Netanyahu. Secretarul de stat Hillary Clinton i-a acordat apoi premierului 24 de ore pentru a răspunde, avertizându-l: „Dacă nu veți putea să vă conformați, ar putea avea consecințe fără precedent asupra relațiilor bilaterale de genul nemaiîntâlnit până acum”.

Biden a intrat în curând în contact cu un Netanyhu uluit. Un fost oficial al administrației care a văzut transcrierea apelului lor i-a spus lui Beinart că „Biden l-a subminat complet pe Secretarul de Stat și i-a dat lui Netanyahu asigurări puternice că orice se plănuia la Washington, era doar în capul fierbinte al câtorva, iar el va dezamorsa orice când se va întoarce”. Când Hillary Clinton a văzut transcrierea, „și-a dat seama că a fost aruncată sub autobuz” de Biden, a adăugat oficialul.

Când prim-ministrul și personalul său au vizitat Casa Albă la scurt timp după aceea, unul dintre cei mai buni consilieri ai lui Netanyahu a spus pentru New York Times Magazine că Biden i-a reamintit : „Doar ține minte că sunt cel mai bun prieten al tău aici.” Mulțumită în parte sprijinului din partea lui Biden, Netanyahu a învățat să nu fie îngrijorat de efortul lui Obama de a promova și latura palestiniană. „A intrat în vizuina leului și a ieșit într-o bucată”, i-a spus un înalt oficial din SUA jurnalistului israelian Ben Caspit referindu-se la Biden. „A început să înțeleagă că Obama doar latră dar nu mușcă, așa că nu există niciun motiv să ne temem de el.”

Un fost oficial al administrației Obama cu care am vorbit nu și-a putut aminti nicio situație în care Biden nu a fost persoana cea mai simpatică cu Israelul din sală. Oficialul a adăugat că Biden a arătat puțină curiozitate față de Palestina spre deosebire de Obama, care era dornic să se întâlnească cu palestinienii și să obțină perspectiva lor în timp ce se afla în regiune.

Pentru restul președinției lui Obama, Biden va rămâne omul care l-a asigurat pe ambasadorul israelian Michael Oren în primele zile ale administrației că „Israelul ar putea intra și într-o luptă cu SUA și noi îl vom apăra în continuare”. În ultimele zile de mandat al lui Obama, a apărut o rezoluție a Națiunilor Unite care cerea oprirea activității de colonizări israeliene în Cisiordania și alte teritorii ocupate. La un apel pentru a discuta despre modul în care Statele Unite ar trebui să voteze la ONU, mai mulți oficiali ai administrației i-au spus lui Beinart că doar Biden și apoi secretarul Trezoreriei Jack Lew au susținut vetoul rezoluției. În mod neobișnuit, Biden și Lew au eșuat în acest efort. Lew este acum ambasadorul lui Biden în Israel.

„Nu am renunțat niciodată la ideea că singura dată când s-au făcut progrese în Orientul Mijlociu este atunci când națiunile arabe au știut că nu există lumină între noi și Israel”, a spus Biden.

Biden nu a făcut nimic pentru a recalibra după ce Israelul a ales cel mai de dreapta parlament din istoria sa în noiembrie 2022. Ministrul Securității Naționale al lui Netanyahu, Itamar Ben-Gvir, care are condamnări penale pentru incitarea la rasism și sprijinirea unei organizații teroriste, care a păstrat până acum câțiva ani în sufrageria sa o fotografie a unui fundamentalist evreu care a măcelărit 29 de palestinieni într-o moschee în 1994. Ministrul de Finanțe, Bezalel Smotrich, s-a etichetat odată un „homofob fascist” mândru și a fost suspectat că este un terorist intern de către echivalentul israelian al FBI.

Cu sprijinul acestor miniștri de cabinet, Netanyahu și-a propus să demonteze sistemul judiciar din țara sa într-o mișcare care a trimis sute de mii de israelieni în stradă în semn de protest. Lovitura de stat, așa cum au numit-o criticii, ar servi pentru a-l proteja pe Netanyahu de acuzațiile de corupție cu care se confruntă, ușurând în același timp oficializarea existenței unui singur stat, în care Israelul deține controlul asupra întregii suprafețe a Israelului și a Palestinei.

Biden a spus că speră că Netanyahu „se îndepărtează” de revizuirea judiciară, dar poziția președintelui a fost văzută ca fiind deosebit de slabă de mulți dintre criticii lui Netanyahu din Israel. Bernard Avishai a explicat în New Yorker că, pe măsură ce liberalii israelieni au căutat „un colac de salvare” de la administrația Biden, a devenit din ce în ce mai clar că președintele „a detestat să-l arunce”. Biden nu a ridicat posibilitatea unor consecințe materiale pentru Israel, cu atât mai puțin le-a urmărit cum a făcut George H.W. Bush. Făcând acest lucru, a rămas la poziția pe care a luat-o în campania electorală, când a susținut că a fost „absolut scandalos” și o „greșeală gigantică” pentru rivalii democrați precum Bernie Sanders și Pete Buttigieg să sugereze că ar trebui să existe anumite condiții privind ajutorul pentru Israel.

Ororile atacului Hamas din 7 octombrie vor aduce cu siguranță identificarea profundă a lui Biden cu Israelul. Într-un discurs la trei zile după atac, el a vorbit emoționant din experiența personală despre „gaura neagră din pieptul tău când pierzi familia, simțind că esți complet distrus”. Empatia lui a fost văzută de mulți ca un răspuns adecvat la suferința israelienilor și evreilor în doliu din întreaga lume.

De asemenea, la momentul discursului era clar că răspunsul Israelului va fi devastator. Israelul întrerupsese deja hrana, apa, combustibilul și electricitatea în Gaza. Ministrul apărării tocmai anunțase un „asediu complet” spunând că „luptăm cu animalele umane și acționăm în consecință”. După cum a raportat Human Rights Watch în octombrie, decizia Israelului de a bloca alimente, apă și alte materiale esențiale a încălcat legile războiului, care interzic pedepsele colective în care civilii sunt considerați responsabili pentru acțiunile pe care nu le-au comis.

Biden a spus în timpul discursului său din 10 octombrie că i-a spus lui Netanyahu că Statele Unite vor răspunde cu o forță „rapidă, decisivă și copleșitoare” într-o situație similară. De asemenea, el l-a avertizat pe Netanyahu că democrațiile sunt „mai puternice și mai sigure” atunci când „acţionează în conformitate cu statul de drept”. Dar, după ce l-a cunoscut pe Biden de mai bine de patru decenii, Netanyahu nu avea niciun motiv să creadă că Biden va exercita presiuni pentru a se asigura că aceste reguli sunt respectate.

Retorica publică a lui Biden a devenit o problemă pentru Casa Albă. La sfârșitul lunii octombrie, când Ministerul Sănătății din Gaza a raportat că peste 6.000 de oameni au fost uciși, Biden a spus că „nu are idee dacă palestinienii spun adevărul” despre numărul victimelor. Biden a adăugat: „Sunt sigur că au fost uciși inocenți dar acesta este prețul pentru a duce un război”. Remarcile lui au dus la indignare imediată. Reporterii au subliniat rapid că statisticile ministerului sănătății s-au dovedit exacte în conflictele din trecut și că nu există prea multe temeiuri pentru afirmația lui Biden.

În alte remarci publice, pe care un purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate le-a evidențiat pentru mine într-o notă de cercetare detaliată luna trecută, Biden a cerut mai mult ajutor umanitar pentru a ajunge în Gaza și a spus că este important să protejăm civilii palestinieni. Făcând acest lucru, avea tendința să vorbească despre palestinienii lipsiți de hrană și apă ca și cum ar fi victimele unui dezastru natural, nu victimele unui efort deliberat al Israelului. Comentariile sale despre civilii palestinieni au rămas vagi în raport cu descrierile sale sfâșietoare despre cum au murit israelienii pe 7 octombrie.

„Toate rachetele noastre, muniția, bombele ghidate cu precizie, toate avioanele și bombele, toate sunt din SUA”, a declarat luna trecută General-Maiorul israelian în retragere Yitzhak Brick un editorialist de la Jewish News Syndicate. „În momentul în care americanij închid robinetul, nu poți continua să lupți. Nu ai nicio capacitate… Toată lumea înțelege că nu putem duce acest război fără Statele Unite. Punct.”

Administrația Biden cere acum Congresului să aprobe finanțarea suplimentară de 14 miliarde de dolari, care va fi în mare parte destinată ajutorului militar în scopuri ofensive și defensive. Ar fi cel mai mare pachet de ajutor pentru Israel din 1979, când Statele Unite i-au răsplătit pe ai și pe Egipt cu asistență de miliarde de dolari pentru semnarea unui tratat de pace.

La sfârșitul lunii trecute, Biden părea să devină puțin mai deschis să restrângă Israelul, spunând că a fost un „gând util” să ia în considerare aplicarea unor restricții asupra ajutorului respectiv. Cu toate acestea, câteva zile mai târziu, oficialii administrației au spus că nu solicită nicio limitare. Această poziție este acum în contradicție cu mai mult de o duzină de senatori care susțin un amendament pentru a se asigura că armele furnizate Israelului și altor țări sunt utilizate în conformitate cu legile războiului. La strângerea de fonduri de săptămâna trecută, Biden a declarat că Netanyahu i-a spus în privat: „Ei bine, ai bombardat Germania cu covoare de bombe. Ai aruncat bomba atomică. Au murit mulți civili. Nu fi sensibil.”

Oficialii Administrației Biden și susținătorii lor au argumentat că „îmbrățișarea de urs” a Administrației Netanyahu a dat rezultate: lobby-ul Casei Albe pare să fi împins către Israel ajutor peste așteptări. Peste 100 de ostatici luați pe 7 octombrie au fost acum eliberați din Gaza în urma unor discuții în care oficialii americani au jucat un rol principal. Și până acum, Administrația a reușit să evite un război regional mai mare.

Acest argument trebuie măsurat în raport cu ceea ce Biden a ajutat să permită. Din 7 octombrie, aproximativ 70% din cei peste 20.000 de oameni uciși în Gaza au fost femei și copii, potrivit ministerului local de sănătate. În primele cinci săptămâni de conflict, copiii au fost uciși cu o rată de aproximativ 200 de ori mai mare decât în ​​timpul războiului din Irak. Moartea a altor mii de oameni prinși sub dărâmături este un fenomen care se întâmplă absolut zilnic. Peste 1,8 milioane de persoane, aproximativ 85% din populația Gaza, au fost strămutate. Medicii au fost forțați să opereze pacienți fără anestezie. Lipsa apei curate, a medicamentelor și a sistemelor sanitare de bază provoacă răspândirea bolilor infecțioase prin adăposturile supraaglomerate pentru persoanele strămutate. Profesorul de la Universitatea din Chicago, Robert Pape, un expert recunoscut internațional în puterea aeriană militară, a spus că Gaza va deveni împreună cu Dresda, Hamburg și Köln „un nume de loc care semnifică una dintre cele mai devastatoare campanii de bombardament convențional din istorie”. Toate acestea se întâmplă într-un loc pe care Națiunile Unite îl considerau deja „netrăibil” din cauza devastatoarei blocade israeliene de dinaintea începerii războiului.

Evenimentul de la începutul acestei luni, la care Biden a menționat „bombardamentele nediscriminatorii”, rămâne cel mai aproape de o ruptură limitată cu Israelul. „Cred că este foarte clar că Statele Unite, în ciuda sprijinului foarte scump și profund pentru Israel de zeci de ani, nu vor fi capabile să le izoleze de lipsa de sprijin pe tot globul”, a spus fostul oficial al administrației Biden. „Și asta cred că este partea cea mai semnificativă, deoarece președintele până în prezent a acceptat că nu contează ce spun alte țări: este vorba despre sprijinirea Israelului de către SUA.”

Cu toate acestea, observația despre bombardamentele israeliene, care ar fi putut fi o derapaj din partea lui Biden, având în vedere că oficialii de la Casa Albă au refuzat să-l repete, nu va însemna mare lucru dacă nu este însoțită de schimbări de politică. „Retorica administrației se schimbă încet, dar lumea vede acțiunile Americii”, a declarat săptămâna trecută gazda podcastului și fostul purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate Obama, Tommy Vietor. „Nu contează ce spune Biden la o strângere de fonduri cu ușile închise”. Lumea vede că Administrația Biden votează împotriva unei Rezoluții de Încetare a Focului a ONU cu alte 9 țări, în timp ce peste 150 de națiuni au dorit pacea, a ocolit Congresul pentru a aduce obuze de tanc în Israel mai repede și menținând sprijinul „de nezdruncinat” pentru Israel, în timp ce grupuri pentru drepturile omului din și dinafara Israelului, precum și un fost șef al Mossad-ului au ajuns la concluzia că  palestinienii sunt forțați de Israel să trăiască sub un sistem de apartheid.

Consecințele politice ale poziției lui Biden sunt acum la scară globală. Shibley Telhami, rofesor pentru pace și dezvoltare la Universitatea din Maryland, a spus că Biden ar putea chiar să-l depășească pe Netanyahu ca cel mai antipatic lider din lumea arabă. „Există un nivel de șoc pe care nu l-am simțit”, a spus Telhami, „chiar în timpul războiului din Irak, când a fost extrem de șocant”.

În Statele Unite, sondajele efectuate de Telhami luna trecută au arătat că ponderea democraților sub 35 de ani care au declarat că au mai puține șanse să voteze pentru Biden din cauza gestionării de către acesta a războiului a crescut de la 9% la 21% în doar două săptămâni. Multe alte sondaje arată o opoziție larg răspândită față de gestionarea războiului de către Biden în rândul tinerilor alegători al căror sprijin democrații vor trebui să câștige anul viitor. Un sondaj New York Times publicat marți a constatat că doar 3% dintre alegătorii cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani susțin cu fermitate modul în care Biden gestionează conflictul, în comparație cu 46% care dezaprobă ferm.

Biden pare să recunoască că s-ar putea să nu poată salva Israelul de opinia publică pentru mult mai mult timp, iar oficialii săi împing Israelul în culise pentru a reduce, dar nu a pune capăt, războiului în noul an. Nu este prima dată când Biden se trezește în această poziție.

În primele luni ale președinției lui Biden, Israelul a încercat să expulzeze familiile palestiniene din Ierusalimul de Est ocupat și a rănit peste 100 de persoane în timpul protestelor și a unei represiuni israeliene de la Moscheea Al-Aqsa, al treilea loc sfânt al Islamului, care a urmat. Hamas a răspuns prin atacuri cu rachete. Israelul a început să bombardeze Gaza. Un videoclip cu un atac aerian israelian care distruge o clădire de 12 etaje din Gaza, care includea apartamente și birouri pentru Al Jazeera și Associated Press, a oferit o imagine timpurie și de durată a războiului.

Ceilalți democrați îl împingeau pe Biden să intervină și să aranjeze o încetare a focului. În memoriile sale, Netanyahu scrie că Biden l-a avertizat că bombele ar trebui să înceteze să cadă în curând. Explicând de ce, Biden s-a referit la senatorul care i-a inspirat sprijinul fervent pentru Israel cu decenii înainte.

„Bibi, trebuie să-ți spun, sunt sub o mare presiune aici”, a spus Biden, potrivit lui Netanyahu. „Acesta nu este Partidul Democrat al lui Scoop Jackson… Sunt presat aici să pun capăt acestui lucru cât mai curând posibil.”

Nu există niciun indiciu că sprijinul președintelui pentru Israel s-ar fi diminuat. Problema este că o mare parte din propriul său partid nu mai este cu el. Politician de o viață, Biden și-a dat seama ce are de făcut pentru a-și coserva propriile interese politice. Confruntat cu presiuni internaționale și interne, el ar putea încerca în curând să oprească actualul război. Dar antecedentele sale sugerează că va rezista în actuala postură atât de mult cât va putea.

https://www.motherjones.com/politics/2023/12/how-joe-biden-became-americas-top-israel-hawk/

https://strategic-culture.su/news/2024/01/07/how-joe-biden-became-americas-top-israel-hawk/